三毛猫の謎　
色決める遺伝子　愛猫チーム発見

白・黒・茶（オレンジ）の毛がまだらに生える三毛猫の、体毛を決める遺伝子を特定したと、
九州大の佐々木裕之特別主幹教授ら猫好き研究者チームが15日付で
科学誌カレントバイオロジーに発表。

体の模様ができる仕組みは120年以上前から研究され、白い毛に関わる遺伝子は判明していたが、
黒と茶色の毛に関与する遺伝子はわかっていなかった。

三毛猫のオスは、それぞれ茶色型と黒色型の2本の染色体を持ち、
細胞ごとにランダムにどちらか1本の染色体だけが働いている。
皮膚でも茶色型が働く部分と黒色型が働く部分がまだら模様になる。
オスはX染色体が1本しかないため、茶色型か黒色型かのいずれかとなり
三毛猫は非常にまれとなる。

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私の実家ではずっと猫を飼っていました。雑種です。
その頃から聞かされていたのが「三毛猫のオスはとても珍しい」

珍しいからか、縁起の良い猫でもあるのだとか・・・。
船に乗せるとその船は絶対に沈まない。とか、漁に出れば大漁が約束される。など

1956年の第一次南極観測隊では、オスの三毛猫の「たけし」が隊員と一緒に船に乗り、南極大陸に上陸しています。
そして越冬までしたそうです。
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ペットを飼うなら「犬」か「猫」か・・・。
永遠のテーマな感じですが、私は迷わず「猫」です。すずもさんは即答で「犬」
はい、平行線のままです。

ちなみに、総務省統計局が2021年1月20日に公表した「人口推計」から分かったこと
日本において犬・猫の飼育頭数は、15歳未満の人口より多い。

今後もペットブームは続きますね。